For andet år i træk blev der 11. november 2006 afholdt FIRST LEGO League-turnering i Odense. 120 børn var samlet i ABB’s nye domicil i Tietgenbyen, hvor der blev dystet i discipliner inden for robot- og nanoteknologien.

Af Mette Thiel, RoboCluster 
 
FIRST LEGO League er en naturvidenskabelig konkurrence for børn og unge i alderen 10-16 år. Med fokus på entusiasme, alsidighed, korpsånd, samarbejde, engagement, læring og kreativitet inspirerer konkurrencen børnene til at få øjnene op for naturvidenskabens forunderlige verden. 

 I 2006 var temaet nanoteknologi. Deltagerne skulle i hold bygge en robot ud af LEGO MINDSTORMS, der kunne løse ni opgaver, som demonstrerede nogle af principperne og udfordringerne i nanoteknologien. Opgaven blev stillet i midten af september. Herefter havde de tilmeldte hold otte ugers forberedelse til at bygge og programmere LEGO-robotten samt udarbejde en teoretisk opgave om nanoteknologiens anvendelsesmuligheder, som blev fremlagt for dommerpanelet under konkurrencen. De 12 tilmeldte hold var overvejende skolehold, og forarbejdet til konkurrencen er typisk foregået som led i undervisningen. 

Foruden robotkonkurrencen, hvor holdene dystede om at løse flest opgaver på tid, blev holdene præmieret i en række kategorier; det bedste samarbejde, den bedste programmering og mekaniske konstruktion, showprisen og indsigtsprisen, som blev givet på baggrund af holdenes teoretiske præsentation og dagbogsnotater, om teamets arbejde under processen. Den samlede vinder var det hold, der sammenlagt fik flest point. I præmie modtog de en rejsecheck på 5.000 kr. sponseret af Odense Kommune til den skandinaviske finale, der i år afholdes 2. december i Västerås i Sverige

"FIRST LEGO League har kørt på Fyn nu i to år, og jeg godt tilfreds med resultatet. Især skabte ABB de perfekte rammer for turneringen. I 2007 håber jeg at få hold med fra hele Fyn, så turneringen udover mange Odense-hold kommer til at bestå af hold fra alle fynske kommuner," siger Bjarke Nielsen fra RoboCluster, der er arrangør på lokalturneringen i Odense. 

"Men mine ambitioner rækker meget længere end de nuværende 12 hold. Faktisk håber jeg på, at vi på Fyn kan få Europas største FIRST LEGO League-turnering. Det kræver ca. 50 hold, dvs. 500 børn, og en finansiering på ca. 200.000 kr. til projektorganisationen bag turneringen. Der er stadig mange ting, der skal falde på plads, men interessen for FIRST LEGO League er klart skærpet på Fyn efter vores robotfestival i september," fortæller Bjarke Nielsen.

Satsning på leg, læring og robotteknologi
Under robotfestivalen Robots at Play i september fik 80 børn en forsmag på FIRST LEGO League, da de i løbet af bare to en halv dag skulle bygge og programmere en robot, der kunne klare forhindringer på en hæsblæsende Mars-mission. Robotfestivalen, der var arrangeret af RoboCluster, var et synligt vidnesbyrd om Odenses satsning på robotområdet og understregede den entusiasme og opbakning kommunen såvel som videninstitutioner og det lokale erhvervsliv viser robotområdet. 

Robotteknologi, leg og læring er centralt placeret i Odenses Kommunes erhvervsudviklingsstrategi. Og FIRST LEGO League er et af de initiativer kommunen støtter. Et andet initiativ er et pilotprojekt, hvor kommunen i samarbejde med Mikro Værkstedet og Pædagogisk Medie Center vil opstille fire LEGO® Educational Centre på udvalgte skoler i 2007. Målet er at udvikle børns og unges interesse for naturvidenskab.

" I et LEGO® Educational Center er det muligt at tilrettelægge en undervisning, der udvikler kreative unge mennesker. Samtidig med at eleverne udvikler deres kreativitet, stimuleres deres interesse for naturvidenskab og teknik,"fortæller Kristian Østergaard fra Mikro Værkstedet, der har udviklet LEGO® Educational Center i Skandinavien. 

"Filosofien bag materialet og aktiviteterne er, at elevernes problemløsende og eksperimenterende kompetencer udvikles gennem engagerende projekter.
De arbejder med opstilling af hypoteser, eksperimenter og efterfølgende dokumentation. De analyserer udfordringerne og finder nye løsninger på komplekse problemstillinger. Ja kort sagt, de bliver klar til at indgå i det fremtidige erhvervsliv!," siger Kristian Østergaard. 

Med et LEGO® Educational Center får børnene ligesom i FIRST LEGO League en praktisk og konkret indgang til naturvidenskaben i stedet for den mere traditionelle og abstrakte metode med tavle og kridt. Børnene kan hurtigt se, at det, de programmerer på pc’en, bliver omsat til konkrete ting, robotterne udfører. De lærer, hvordan en pc virker, hvordan en maskine konstrueres til at løse en given opgave, at samarbejde, projektarbejde, kommer bag om de tekniske principper og lærer naturvidenskabelige discipliner på en både sjov og kreativ måde. 

Målsætningen med Odenses Kommunes projekt er da også netop at styrke børnenes interesse for naturvidenskaben og at rekruttere flere elever til naturfagene på de videregående uddannelser.

På gensyn i 2007 
FIRST LEGO League turneringen fortsætter i 2007, hvor tidligere og nye deltagere får mulighed for at opleve naturvidenskabens forunderlige univers. Oplysninger om konkurrencen opdateres på www.hjernekraft.org.

ABB var vært ved turneringen i Odense. ABB er verdens førende leverandør af robotteknologi, med mere end 140.000 industrirobotter installeret verden over. ABB har afdelinger i mere end 100 lande og beskæftiger ca. 107.000 medarbejdere. I Danmark har ABB ca. 800 medarbejdere. 170 af disse har deres daglige gang i ABB's nye domicil i Tietgenbyen i Odense. Huset, der blev indviet i januar 2006, er et "intelligent hus", der er rigt udstyret med ABB-komponenter til lys- og varmestyring, og som er bygget med fokus på at skabe dynamik og videndeling mellem de forskellige faggrupper.

i
Danmarks første robotfestival - Robots at Play - blev holdt 14. til 16. september 2006 i Odense. Festivalen er tænkt som en årlig tilbagevendende begivenhed, med robotklyngen RoboCluster som omdrejningspunkt.

Mikro Værkstedet er eneforhandler af undervisningsmaterialerne fra LEGO Education. LEGO® Educational Center er udviklet på Mikro Værkstedet. Til dato er der leveret omkring 50 LEGO® Educational Centre i Skandinavien, heraf 15 i Danmark. Se www.mikrov.dk